“人如其食”并非现代人的臆断。美食家之父安泰尔姆·布里亚-萨瓦兰（Anthelme Brillat-Savarin）在19世纪初写下了这一理论，哲学家路德维希·费尔巴哈（Ludwig Feuerbach）也紧随其后。相信食物可以治愈多种疾病的盖伦医生早在17个世纪前就得出了同样的结论。
尽管做法简单，但意大利熏火腿配甜瓜的故事却与这些古老的格言息息相关。如果它至今仍是最受欢迎的夏季开胃菜或主菜之一，成为家庭厨师、才华横溢的厨师，甚至披萨制作者的灵感源泉，那么它或许也有一定存在的道理。
火腿和甜瓜是一道美味的开胃菜
土、气、水、火。根据古典哲学，这四种元素统领着整个宇宙，也统领着作为宇宙有机组成部分的人体。从亚里士多德物理学到希波克拉底医学，最早关于营养作用的理论都由盖伦（Galen）丰富。盖伦是一位希腊学者，公元2世纪时曾担任马可·奥勒留的私人医生。
白瓜和火腿
他认为，为了保持健康，必须确保这些因素的平衡，并考虑与之相关的类别。热、冷、湿、干，在所有食物中都以不同的比例存在。因此，每餐都必须是食材良好搭配的结果，以避免造成潜在的有害失衡。这就是中世纪盛行的“酸甜”组合的由来。这种组合后来逐渐被人们淡忘，但在更现代的融合菜肴中又重新流行起来。就像意大利熏火腿和甜瓜一样，天然湿润冰凉的夏季水果与腌制肉类相遇，腌制过程结束时，肉类变得干燥而“热” 。奶酪和梨？道理相同。意大利熏火腿和无花果？也一样。
白瓜和火腿
完美结合的原因
美国食品化学家哈罗德·麦吉在其2004年出版的《论食物与烹饪：厨房的科学与传说》一书中提供了更为现代的解释 ：在火腿成熟过程中，其不饱和脂肪会分解，产生挥发性化合物，让人联想到成熟甜瓜的香气。但并非所有火腿都一样。在西班牙火腿（jamón ）的成熟过程中，霉菌（显然是高贵的）会滋生，散发出蘑菇和森林水果的香气，而这些香气与水果本身并无二致。
主厨厨师Marco Sacco推出的火腿、冬瓜和意式饺子
而意大利的帕尔玛火腿或圣丹尼尔火腿则裹着猪油以锁住水分，其独特的甜味使其成为这道菜的理想之选。至于甜瓜，最合适的品种似乎是哈密瓜和网纹甜瓜，但要注意食用温度，这两种食材都不能太凉。不过，最好不要太严格，因为圣丹尼尔火腿产地保护联盟本身就建议搭配桃子，尤其是菠萝，因为这种热带水果的焦糖味与熟成后的香气相得益彰。
圣吉米尼宫餐厅的主厨Daniel Facem制作的熏火腿和球形甜瓜
厨师诠释的火腿和甜瓜
只有两种配料——但意大利的大厨们从不觉得它们无聊。恰恰相反。例如，米兰大厨Claudio Sadler就尝试制作这道菜，用蛋黄酱和脆皮意大利熏火腿做了一道甜瓜汤，搅打的酱汁中还加入了火腿籽。帕维亚附近罗尼亚诺 Cascina Vittoria 餐厅的Giovanni Ricciardella将其做成了夏季烩饭，配以甜瓜酱和生柠檬，并以独特的“假”意大利熏火腿鱼子酱点缀。
而在同名城市的 San Gemini Palace 餐厅，Daniel Facem将其重新诠释为一种让人联想到分子料理的球形化烹饪方式，而韦尔巴尼亚 Piccolo Lago 餐厅的Marco Sacco则提供了真正独特的冬季版本，将生白甜瓜与意式方饺搭配。然而，加入海鲜作为第三个变量则有所不同。
主厨Luca Pezzetta推出的火腿和甜瓜
马拉泰亚 Lanterna Rossa 披萨店的厨师Dario Amaro 在 Festa a Vico 披萨节上用金枪鱼肚火腿代替了生火腿，并搭配了甜瓜和双倍口感的杏仁。此外，还有主厨Luca Pezzetta 位于菲乌米奇诺的 Clementina 披萨店，这家独特的披萨店以鱼类烹饪见长。在这里，他使用了自己腌制六个月的金枪鱼肚，并将其与 Maccarese 甜瓜搭配，制作了一道主菜，这道主菜在夏季以外也用黄甜瓜制作。
Jacopo Mercuro的火腿甜瓜球
罗马首都一家顶级披萨店的开胃菜则截然不同：主厨Jacopo Mercuro 推出了他最爱的炸“球”，重达 180 克，搭配 Pimentón de la Vera 白酱和 24 个月熟的帕尔玛火腿，佐以甜瓜冷汤。灵感源于西班牙之旅，在那里你可以品尝到用意大利熏火腿和白酱制成的火腿炸丸子，但在这里，它们搭配的是水果，制成了冷莎莎酱。
