我們通常用來翻譯意式手工冰淇淋（Gelato）的英語單詞是ice cream，但實際上這並不是一個完全正確的習慣，特別是如果我們所指的ice cream是美國工業化生產的冷凍甜點的話。事實上，美國人所理解的冰淇淋與義大利Gelato完全不同。
意式手工冰淇淋Gelato
1.起源
意式冰淇淋Gelato的 歷史比冰淇淋 (Ice Cream) 悠久得多，這是區分這兩種產品的最初特徵之一。冰淇淋的前身——意式甜點——最早的蹤跡可以追溯到古希臘：公元前500年的一位希臘詩人描述了希臘人如何享用加入檸檬、蜂蜜和大量石榴汁的清涼飲品，佐以雪或冰。
阿拉伯世界也存在類似的東西，一種名為“雪葩 (sherbet)”的冷凍飲品，隨著伊斯蘭教的盛行，這種飲品於9世紀傳入西西里島。
現代的雪葩 (sherbet)
我們所知的真正的意式冰淇淋誕生於1565年，由廚師貝爾納多·布翁塔倫蒂 (Bernardo Buontalenti)在卡特琳娜·德·美第奇 (Caterina de' Medici) 的宮廷中發明，他也是其他幾項美食發明之父。
Gelato
而工業化冰淇淋則是一種比Gelato更現代的產品：最早的證據可以追溯到1744年時任馬里蘭州州長的一位客人寫的一封信，但直到1800年，這種甜點才從一種高階產品發展成為一個產業。與當時美國的其他行業一樣，冰淇淋生產透過技術創新不斷擴大——包括蒸汽動力、機械製冷、電力和發動機以及包裝機械——直到成為今天的主要產業，每年生產超過 290,000噸冰淇淋。
工業化冰淇凌生產線
2. 成分
意式手工冰淇淋與美式冰淇淋的主要區別之一是所用原料的種類。手工意式冰淇淋主要使用鮮牛奶和鮮奶油，以及雞蛋、水果、調味料、巧克力等一系列其他原料製成，這些原料也是新鮮和高品質的。在手工意式冰淇淋中，禁止新增合成調味料、人工色素、氫化或部分氫化脂肪（動物奶除外）、乳化劑、轉基因生物 (GMO) 產品、工業強化醬、防腐劑和粉末製劑。
Gelato
然而，美式冰淇淋則完全相反：它不是新鮮產品，而是專為長期儲存而設計的產品，因此更喜歡預混合、覆水成分和合成調味料，更適合更長的保質期和大規模生產。美國的生產規則與義大利大不相同，允許使用一系列在義大利被禁止的新增劑。這意味著冰淇淋在各方面都是一種工業產品，充滿了新增劑和防腐劑、用於增加吸引力的人工色素，它含糖量很高，脂肪含量豐富：如果在Gelato中我們發現脂質的百分比約為 6% 到 10%，那麼在美國冰淇淋中，該百分比甚至達到 30%。
3.空氣的利用
生產上的一大區別在於加入和使用空氣的方式。根據美國食品藥品管理局（FDA）的規定，冰淇淋必須含有至少 10% 的牛奶脂肪（這也是奶油被廣泛使用的原因），但同時要求透過機械過程強制將空氣加入混合物中，空氣起到熱緩衝的作用，使其融化速度比義大利冰淇淋慢得多。這會影響冰淇淋的體積，甚至可能使初始數量翻倍，還會改變其稠度和風味。
Gelato
另一方面，義大利Gelato不允許強制注入空氣，而是使用批次冷凍機，以完全自然的方式僅透過批次冷凍機的旋轉引入少量空氣；此外，Gelato必須按照不連續的過程進行攪拌，並在生產過程中進行人工干預。
4. 製作和分銷
義大利手工冰淇淋的生產以新鮮且易變質的產品為基礎，在實驗室和冰淇淋店進行，生產、分銷和銷售給消費者的過程往往緊密相連。這種加工方式生產的產品數量有限，而且必須在短時間內消費掉：根據 2020 年的一項法案，該法案根據歐盟現行立法，規定手工冰淇淋從攪拌到銷售的時間不得超過 10 天。
義大利著名的卡比詹尼品牌手工冰淇凌機
工業化冰淇凌龐大的生產線
另一方面，冰淇淋完全是工業化生產的，工廠通常遠離銷售點，能夠在短時間內生產大量產品，並且可以長期儲存。它有三種生產方式：超市裏購買的以品脫或加侖為單位的經典固體冰淇淋、透過機器從類似“生鮮”龍頭中分配奶油而獲得的軟冰淇淋，以及冷石冰淇淋，這是一種加工技術，從用抹刀將一部分固體產品與其他成分混合，鋪在一片冰上並形成薄捲開始。
5. 享用溫度和口感
最後一個因素也極大地影響著最終的味道並使兩種產品有所區別：兩種甜點的儲存和食用溫度。冰淇淋的儲存溫度約為 -18°C，並在更低的溫度下銷售，而冰淇淋的儲存和銷售溫度則在-10°C 到 -14°C 之間。這似乎是一個小小的差別，但實際上它對最終的味道產生了很大的影響。
Gelato
工業化冰淇淋的極低溫度可以延長保質期，但這會影響產品的風味，再加上人工香料的使用，會使產品的味道變得不那麼鮮明和尖銳。另一方面，意式手工冰淇淋的儲存和食用溫度可以增強新鮮成分的口感，使其更有嚼勁，讓您能夠清楚地分辨出各種風味，並最大限度地享受它們的感官特性。
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